A origem do prato parmigiana é bastante debatida, e há diferentes teorias sobre sua criação. A mais aceita é a de que o prato tem origem italiana, na região da Emília-Romanha, onde é conhecido como parmigiana di melanzane (parmigiana de berinjela). Acredita-se que o prato tenha sido criado no século XVIII, durante a ocupação espanhola na Itália, e que tenha sido inspirado em um prato espanhol feito com berinjela e queijo.
Com o tempo, a receita se espalhou por toda a Itália e se popularizou também em outras partes do mundo, incluindo o Brasil, onde a parmegiana de carne é muito apreciada. No Brasil, a receita é uma adaptação da parmigiana italiana, e consiste em bifes empanados, cobertos com molho de tomate e queijo, e gratinados no forno.
Apesar das diferentes versões e adaptações, o prato parmegiana é um clássico da culinária italiana e é apreciado em diversas partes do mundo, tanto na versão original com berinjela, quanto na versão com carne ou outras variações.