O doce de leite de panela, também conhecido simplesmente como “doce de leite”, é um doce tradicional que tem origens em vários países da América Latina, incluindo Argentina, Uruguai, Brasil, México e outros. Cada região pode ter sua própria versão e técnica de preparo, mas a base geral do doce é o leite e o açúcar.
Acredita-se que o doce de leite tenha sido introduzido na América Latina pelos colonizadores espanhóis durante o período da colonização. Os colonizadores trouxeram consigo técnicas de processamento de leite e açúcar, que foram adaptadas às condições locais e aos ingredientes disponíveis na região.
O doce de leite é feito cozinhando leite e açúcar juntos até que a mistura se transforme em uma consistência espessa e caramelizada. A versão “de panela” refere-se à técnica de cozimento em panela, onde a lata de leite condensado é fervida na panela de pressão para acelerar o processo de caramelização.
Cada país e região tem suas variações do doce de leite, e ele é usado de diversas maneiras na culinária local. Pode ser consumido puro, como recheio de bolos, cobertura de sobremesas, acompanhamento para pães, biscoitos e muito mais. Sua popularidade é devido ao sabor rico e doce que o torna um deleite indulgente em muitas culturas latino-americanas.