O Vatapá é um prato típico da culinária baiana, no nordeste do Brasil. Sua origem remonta à influência da cultura africana na região, especialmente dos povos africanos trazidos como escravos durante o período colonial.
O nome “vatapá” tem origem no termo “efó atapá”, que significa “folhas esmagadas” na língua iorubá, um dos idiomas africanos trazidos pelos escravos para o Brasil. Inicialmente, o prato era preparado com ingredientes disponíveis na região, como camarão seco, pão amanhecido, amendoim, castanhas e temperos diversos.
O Vatapá é bastante apreciado na Bahia e é frequentemente utilizado como recheio do acarajé, uma iguaria típica feita com massa de feijão-fradinho frita em azeite de dendê. No entanto, também pode ser servido como prato principal, acompanhado de arroz branco.
A riqueza de sabores, a mistura de ingredientes e as técnicas de preparo do Vatapá refletem a diversidade cultural da Bahia, incorporando elementos indígenas, africanos e portugueses. É um prato saboroso e marcante que se tornou uma das especialidades da culinária baiana.